O βασιλικός είναι ετήσιο, ποώδες φυτό και κατάγεται από την Ινδία και το Ιράν. Σήμερα, βέβαια, καλλιεργείται σε πολλές περιοχές του κόσμου και κυκλοφορούν πολλές ποικιλίες του είδους, με διαφορετικά χαρακτηριστικά και χρήσεις. Στη λαϊκή παράδοση ένα παλιό γνωμικό λέει πως «όπου υπάρχει βασιλικός, δε ζει το κακό». Όταν ο βασιλικός δωρίζεται, φέρνει καλή τύχη σε ένα νέο σπιτικό. Για αυτό, άλλωστε, από το Μάιο και μετά που εμφανίζονται οι βασιλικοί στην αγορά, δε θα βρείτε σπίτι χωρίς μια γλάστρα του.
Χρήσεις στη μαγειρική: Ο βασιλικός θεωρείται ο βασιλιάς των μυρωδικών, αφού χρησιμοποιείται σε πολλές συνταγές και συνδυάζεται με πολλές γεύσεις. Χρησιμοποιήστε τα φύλλα, και όχι τόσο τους βλαστούς, την τελευταία στιγμή, γιατί το πολύωρο μαγείρεμα καταστρέφει τα αιθέρια έλαια και χάνεται το άρωμά του. Συνδυάζεται με τη φρέσκια τομάτα και τα μαλακά τυριά. Επίσης, ταιριάζει σε σαλάτες, σούπες, ριζότο, αυγά, θαλασσινά, λευκό και κόκκινο κρέας, κεφτέδες, φρούτα, ψωμί, σε όλες σχεδόν τις σάλτσες των ζυμαρικών, καθώς και στα γεμιστά. Πριν το χρησιμοποιήσετε στη συνταγή σας μη ξεχάσετε να ξεπλύνετε και εσείς μόνο την ποσότητα που θα χρησιμοποιήσετε. Εμείς συνειδητά αποφύγαμε την έντονη έκπλυση για να φτάσει φρέσκο σε εσάς, χωρίς να χάσει τα ευεργετικά συστατικά του. Πάντα τα μυρωδικά τα πλένουμε μόλις είμαστε έτοιμοι να τα χρησιμοποιήσουμε και ποτέ πριν γιατί χάνουν τα αιθέρια έλαιά τους και ατονεί το άρωμά τους.
